要设计一个高效的视频监控系统，就必须先了解被摄区域的照明情况。在安防视频监控系统工程中的第一考虑是能量转换效率的高低，将这个效率转换成经济效益就可以判断出，到底是安装额外的照明系统经济呢,还是购买低照度摄像机更经济。

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由于监控现场照度的高低,将直接影响视频监控系统中监视器所能提供的信息的数量和质量，所以在设计之前，必须先要评估一下监控现场的照明系统的数量与质量，它们所产生的照明量够不够用等。接着，要根据现场调查的结论来决定是否需要增加照明设施。

如果只想把增加照明设施作为一种供选择的方案的话，那就还需要核算一下灵敏度较高的CCD摄像机的购置费用，最后将这两个方案比较之后再做决定。如果所设计的视频监控系统需要安装彩色摄像机,则监控场景的照明问题就变得更加重要，因为所有彩色摄像机需要的工作照度都比黑白摄像机要高。若希望视频监控系统的彩色图像和黑白图像具有相同的信噪比，甚至希望产生无噪声的图像，那就需要将监控场景上的照度增加10倍。如果要想真实地再现监控场景内物体的色调、纹理和颜色,就需要现场的光源的光谱能够包含足够多的颜色，以便供摄像机检测和平衡时使用。

由于现在的工业厂区和公共场所大量使用不同类型的照明设备，视频监控系统的设计人员必须非常清楚各种不同灯具的亮度及其光谱输出的组成情况，以确定需要安置的CCD或CMOS摄像机的种类。